Vol.6 smartとS.martの関係

今回は「smart」と「S.mart」の、遠くて近い関係に迫ってみました。

浜松市の中心にある「S.mart」は、カジュアルウエアのセレクトショップ。サンダルの「ビルケンシュトック」、ボーダーシャツで有名な「セント・ジェームズ」などを扱っています。店名のS.martはスマートではなく「エスマート」。スペリングは似てても、読み方はちょっと違うのですね…。由来は、シャツ（shirt）、サンダル（sandal）、シューズ（shoes）など、「S」が付く商品を扱うから、なんだそうです。

オーナーの市川さんは今からちょうど20年前に同ショップをオープン。当時あまり知られていなかったビルケンシュトックを扱い始めました。
「足を包むという靴本来の機能ではなく、裸足に近い状態を目的にした点が新鮮だったんです。履いてみて、その機能性が気に入りました。この履き心地は他に代わるものがありません。デザインだけ真似ても、機能は真似できませんからね」

さて、以前はメルセデスやボルボにも乗っていたという市川さん。smartに試乗してもらったところ、「このクルマも見た目のデザインだけじゃなく、機能がしっかりしてますね」と感心していただきました。
さらに「ガラス張りの屋根がいいね」とスマートのフルグラスルーフが特にお気に召した様子。

スマートは小さくてサンダルみたいに気軽でカジュアルなクルマですが、重厚な走りはずっと大型のクルマに負けません。そんなところがビルケンシュトックにちょっと似てるのでは、と思う担当者。そう言えば、ビルケンシュトックもドイツ生まれ。市川さんとお話するうちに、smart−S.mart−ビルケンシュトックがますます無関係に思えなくなってきたのでした。

（文：メルセデス・ベンツ浜松南スタッフ すずき）

1983年創業。ビルケンシュトックやセント・ジェームズなどを扱う、浜松きっての老舗セレクトショップ。
address ： 浜松市鍛冶町135
tel ： 053-456-7030
（取材日：2003年12月）